《后水浒传》是一百二十回本《水浒全传》的续书。这部小说接续“水浒”英雄故事展开。小说不仅塑造了杨么、王摩等一群侠义英雄形象，也塑造了一批生动、感人的女性形象，通过对这些女性形象的描写小说表现出进步的女性意识。
小说一开始描写了一群市井女性形象，如花茂妻子张氏、柏坚妻庞氏、孙本妻子许蕙娘等。她们是普通的市井女性，在家里相夫教子，过着安稳的生活，可当生活出现变故时，她们不仅没有被压垮，反而积极抗争，努力改变自己和家庭的境遇，表现出女性自尊、自强、独立的一面，和《水浒传》塑造的女性形象相比，这群女性形象不再是丈夫的“绊脚石”，而成为了丈夫身后坚强的后盾。
孙本妻子许蕙娘是小说中作者着力塑造的一位女性形象。她聪明贤惠、温柔体贴，又明事理。小说第十七回，中秋节孙本在院中赏月，一时想到自己壮志难酬，叹息起来，蕙娘劝解道：“人生困顿遭际，就如花木一般，无不因时而发。苟非其时，岂能强其挺秀吐芬。人患无大志，必致沉埋沟壑中而已。今官人有此大志存心，岂是蛰龙柙虎，为我母子作老死家庭计耶！莫若且待时来，自有机会。”一番劝解，说得入情入理，孙本心中十分安慰。
许蕙娘在丈夫被发配离家后，独自带着孩子，生活异常辛苦，靠终日给人缝补衣服过活，她苦苦支撑，从不央求别人。奸商董索听说了蕙娘的贤名，想把蕙娘娶回家，替他理家，蕙娘坚决不从，不仅将头发剪断，还往脸上戳了几窟窿，最后以自杀相威胁。她说道：“晓得忠臣不事二君，烈妇何曾二夫！我丈夫只为恶奴、董贼排陷，屈死他乡，恨不即赴九泉相聚，只因孤儿无托，故坚忍偷生，以待长成，手刃此二贼。怎敢倚强又来逼夺！”如此刚烈、忠贞的性格不禁让杨幺大赞道：“这才是孙本的妻子，不枉救她一场，我杨幺虽死无恨！”
在原著《水浒传》中，英雄好汉要远离“女色”，不近女色成为了水浒英雄的必备美德。就连“水浒”英雄中最风流倜傥的燕青也曾说道“大丈夫处世，若为酒色而忘其本，此与禽兽何异？” 因此《水浒传》作者在塑造女性形象时有一种“红颜祸水”意识，许多女性形象被塑造成水浒英雄前进道路上的绊脚石，最终的下场很悲惨。如潘金莲谋杀亲夫被武松残忍杀死，潘巧云背夫偷情被杨雄剖出心肝五脏，阎婆惜偷藏宋江招文袋被宋江一刀砍下头来。即使善良、温柔如林冲妻子，也因其美貌被奸人觊觎，最终导致家破人亡的悲惨结局。我们可以看到《水浒传》作者是在以悲剧的眼光看待其所塑造的女性形象的，而《后水浒传》作者则是以欣赏的眼光看待他所塑造的女性形象，这也体现在他塑造的女英雄形象上。
《后水浒传》塑造了一位真性情的女英雄形象——屠俏。这位女英雄人称“马上娇屠俏”，不仅外貌娇美，而且性格豪爽。结婚时，她和众人一样右手拿着猪腿，左手捧着大碗喝酒，吃一口酒，咬一口肉，吃得十分爽快，她房中陈设俱是刀枪剑戟，床上睡的是虎皮褥子，豹皮枕头，盖的是一床麂皮猩猩血染的大被，床前还摆着几个“生漆骷髅头的尿器”，这些细节描写都体现出她山中女大王的身份。
作者在塑造屠俏这一人物形象时不仅注意到她性格豪爽的一面，还注意到她作为女性温柔细腻的一面，如第三十回屠俏用女孩子用的铅粉为杨幺遮盖金印，让读者看到屠俏作为女性的另一面。另外通过对屠俏感情生活的描写，小说进一步凸显了她身上的女性气质和特点。第十六回殷尚赤掳得一个女子上山，屠俏误会了丈夫，马上要下山去与丈夫拼个死活。这时杨幺正巧经过，他认为殷尚赤在欺负妇人，于是上前帮忙，屠俏看有人和丈夫厮杀，又心疼起丈夫来，“忙舞剑合拼这人厮杀”。这段描写很有层次，把妻子嗔怪丈夫又心疼丈夫的心理描写的淋漓尽致。
原著《水浒传》中塑造了许多性格鲜明、生动的女英雄形象，给后人留下了深刻的印象。如母夜叉孙二娘、母大虫顾大嫂、一丈青扈三娘，透过外号往往让人联想到到她们狰狞、可怕的形象，作者在塑造这些女性形象时，也以描写她们身上的男性化特征为主，如她们高强的武艺，豪爽的性格，即使描写她们身上的的女性特征也带有一些滑稽的特点。如作者曾这样描写孙二娘和顾大嫂的形象：
孙二娘：厚铺一层腻粉，遮掩顽皮；浓搽两晕胭脂，直侵乱发。眼露凶光，眉横杀气，辘轴蠢坌腰肢，棒锤粗莽手脚。金钏牢笼魔女臂，红衫照映夜叉精。
顾大嫂：插一头钗环，露两个钏镯。眉粗眼大，胖面肥腰。有时怒起，提井栏打老公头；生来不会针线，弄棒持枪做女工。忽地心焦，拿石头敲翻庄客腿。
这二人不仅形象可怖，行为也很泼辣，如孙二娘在孟州道十字坡开了一家专门卖人肉包子的酒馆。当看两个汉子扛抬武松扛不动时，她喝道“你这鸟男女，只会吃饭吃酒，全没些用！直要老娘亲自动手。”于是脱去“绿纱衫儿”，“解下了红绢裙子”，“赤膊着”，便把武松轻易地提起来。顾大嫂也是一位女中豪杰，三打祝家庄时，顾大嫂“掣出两把明晃晃尖刀来，……早戳翻了三五个小牢子”， “掣出两把刀，直奔入房里，把应有妇人，一刀一个尽都杀了。” 通过比较我们能看到在女英雄的塑造方面，原著《水浒传》更注重表现女英雄身上的男性气质，而《后水浒传》塑造的女英雄身上不仅有男性的刚强，也有女性的温柔，和《水浒传》中的女英雄形象比起来她们显得更加真实、可爱。
对于《后水浒传》中的大多数女性，作者几乎都是抱着欣赏、理解的态度去塑造的。她们或善良多情、或温柔体贴、或知书达理、或刚烈泼辣，不论哪种类型作者都尽量展现她们作为女性美好的一面，即使是小说中出现的妓女，作者也往往以同情的眼光看待。张瑶琴是小说中的一位痴情女子，虽然是妓女，但当遇到风度翩翩、一往情深的殷尚赤时，张瑶琴一副沉浸在爱情中的小女人形象，张鸨儿曾笑话瑶琴，“撇了富贵，苦守清贫”。对于这一人物形象作者也是抱着同情的态度去塑造的，最终让她从良，嫁给了一位少年官长。
总之通过对《后水浒传》与《水浒传》女性形象的比较，我们能看到《后水浒传》体现出的强烈的女性意识，这可能是随着社会的进步，女性社会地位在日益提高，社会更加尊重女性，更加重视女性在家庭甚至在社会中起到的积极作用的表现。另一方面通过作者塑造的理想化、诗意化的女性形象也让我们感受到作者身上体现的文人色彩以及当时社会对智慧与美貌并存的女性形象的向往。
参考文献：
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