在十字路口看见一幕打人的情景：刚炸毁的供电局大楼前，一个民工用一支木棍在追赶一个拾荒的女人。原来是这样的，大楼炸毁后，因为水泥块里有钢筋，许多拾荒的人就打它的主意，——钢筋拿去当废品卖，大概还是能卖上一些钱的吧，——乘工地上的民工不注意，拿铁锤把那些钢筋敲出来拿走。在民工看来，这些钢筋理所当然是他们的战利品了，卧榻之侧，又岂容他人酣睡，便义不容辞，像追赶落在田地上的麻雀一样，追赶着这些拾荒者。本来就是枯小的，又因为一手提着铁锤，而另一手扯着的蛇皮袋也装了好些钢筋，再加上要回头察探敌情，因此那女人很快就给健壮有力的民工赶上了。棍子对着她软塌塌的屁股狠命的扫了几下，疼得女人呲牙咧嘴，发出一种无法形容得来的声音，就像，就像突然得到丈夫死讯的农村妇女。她大概也是农村来的。我注意到，棍子扫在她的屁股上时，扬起了一阵黄色的尘土。我知道，那一定是因为她是坐在地上敲钢筋时沾上的。虽然脚步不快，但女人仍是跑，不跑怕是就要挨一顿暴打了。民工要的是她手中的那些钢筋。她性命攸关一样紧紧地抓住蛇皮袋，在穿梭车辆的十字路口中，左躲右避，总算穿过对面去了。
作为路人，我们观望了一下，又继续走自己的路了。我也要过对面去。女人脚步已经慢了下来。民工并没有再追来。但她仍不时回过头去张望，流出惊恐的神色。过了会，觉得安全了，她才敢把铁锤换到了拿蛇皮袋的手上，空出一只手来揉屁股。跟在后面，看着她边揉边走的情形，我觉得伤心极了。
这不是有权势的人对平民的一种暴力，像张爱玲在外滩看见警察打人的那幕那样，可以很容易就激起人的愤怒了。民工和拾荒女的身份地位，在俗世的眼光中，怕是都对等的吧。去年甚是流行所谓“底层叙述”的文学，像这两者，哪一方都太容易被作家们写成“受伤害和受侮辱的”了，但有一天他们“狭路相逢”，出现了上述一幕时，我们又该说什么好呢。我只是觉得权势的可怕。一个人，只要掌握了点权力，哪怕仅仅是看护钢筋的权力，他也可以变得如狼似虎起来的。这是社会教会我们的，但也许，我们都无师自通。
