毛泽东同志在新民主义革命时期曾指出：“掌握思想教育，是团结全党进行伟大政治斗争的中心环节，如果这个任务不解决，党的一切政治任务是不可能完成的。”胡锦涛总书记在构建和谐社会的十项工作中，专门提出切实加强思想道德建设。可见,思想政治工作在构建社会主义和谐社会中的重要作用。
那么，在今天新的社会转型时期，思想政治工作如何发挥其作用，为构建和谐社会更好地服务呢？
一、构建和谐社会需要思想政治教育
胡锦涛总书记指出：“社会主义和谐社会，应该是民主法制、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会”。因此，我们今天所要构建的社会主义和谐社会，本质上是要惠及全体人民的最广泛、最高层次的和谐社会。这就决定了，这种和谐社会的构建，是一项涉及面最广的群众性活动，它要求人民群众的广泛参与，并在其中发挥主体作用。其本质内涵分析如下:
第一，和谐社会的构建，是经济基础和上层建筑互相决定影响的矛盾统一过程。矛盾是普遍存在的，没有矛盾，便没有世界。在这样的转型时期，提出和谐理念，并不是否定矛盾的存在，相反，和谐是一个不断化解矛盾、协调关系、力求融洽的过程。那么，如何按照构建和谐社会的理念来化解二者之间的矛盾，整合整个社会关系，使社会保持一种和谐状态呢？
第二，和谐社会的构建，是一项从社会物质层面到人们精神层面的全方位的活动，而其中建立在必要的物质基础之上的精神和谐，具有十分重要的意义。这不仅因为精神领域的和谐是整个社会和谐的重要组成部分，是整个社会和谐必不可少的重要指标，同时还因为，精神层面的和谐对于整个社会的和谐具有决定性的影响作用。那么，如何满足人们日益增加的精神需求，协调和引导各种精神需求的发展，达到整个社会范围内人们精神更加和谐的目标呢？
第三，和谐社会的构建，是一种作为社会组织成员的每个个体不断完善自身、实现自身全面发展的过程。和谐社会，其核心是以人为本，实现人的全面发展。实际上也就是使每一个人都在社会发展中实现个体的不断完善。这就要求社会成员具有在社会发展中不断完善自己的自觉性和积极性，有不断完善自己的社会责任意识和内在要求。那么，如何为社会每一个个体的不断完善创造更好的客观环境，并激励个体实现自我完善的责任感与主动性呢？
所有这一切，思想政治工作责无旁贷。思想政治工作作为党的群众工作的中心内容，历来具有动员、组织和引导群众的优势；思想政治工作作为我们党整合各种社会精神资源的主要手段，在新的社会历史条件下有着无穷的潜力；思想政治工作作为我们党化解各种社会矛盾、协调各种社会利益关系的重要方法，已被实践反复证明是行之有效的。可见，思想政治工作在构建社会主义和谐社会中必不可少，构建社会主义和谐社会需要思想政治工作。
二、思想政治工作在构建和谐社会中怎样发挥作用
第一， “以人为本”是前提。
思想政治工作的过程，是教育改造人的过程，是培育社会主义一代代优秀新人的过程。这就要求思想政治工作按照“以人为本”的原则，入心、入情、入理地进行，在“尊重人、理解人、关心人”三个方面多做扎实的工作。尊重人，就是以民主、平等的态度对待工作对象，尊重他们的人格，尊重他们的合理要求，尊重宪法和法律赋予他们的民主权利，虚心听取意见；理解人，就是思想政治工作者要怀着深厚的感情设身处地地为对方着想，以信任的、体谅的态度，理解群众的喜怒哀乐，用自己真诚的态度和炙热的感情和群众以心换心，架起感情的桥梁；关心人，就是要关心群众的理想、向往、感情、生活、健康等个方面的情况和要求，想法设法解决他们所面临的实际问题，使群众在看得见、摸得着的变化中，看到自己的希望和未来，最大限度地把蕴藏在人民群众中的智慧和力量凝聚起来并充分发挥出来。
第二， “与时俱进”是关键。
思想政治工作的理论指导要与时俱进。与社会主义经济、政治、文化建设一样，我们对社会主义社会建设的理论研究和实践探索还有大量工作要做，因而尤其需要在实践的基础上加强理论研究。我们的和谐社会是社会主义性质的和谐社会，离不开马克思主义和谐社会发展理论的指导，这就要求实践主体在建设和谐社会时首先必须掌握马克思主义的和谐发展观，把握科学的和谐发展思想。思想政治工作要把和谐发展理论的研究、宣传作为其中一项重要任务。要加强马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想关于社会主义社会建设理论的研究，并用来指导我们构建社会主义和谐社会的各项工作；要加强对我国历史上关于社会建设理论的研究，按照去伪存真、去粗取精的要求，努力做到古为今用；要注意研究国外社会建设理论，借鉴其积极成果；通过深入系统的理论研究，深化对构建社会主义和谐社会的规律性认识，使我们关于新形势下构建社会主义和谐社会的理论更加完备，使我们推进社会主义和谐社会建设的工作更加富有成效。
思想政治工作的方式方法要与时俱进。要想使群众真正愿意接受思想政治教育，达到预期的效果，就必须始终站在群众的立场上，全心全意维护群众的合法权益。工作中不讲大话、空话、套话，以情感人，以诚待人，以身作则，实实在在为群众办事，想群众所想，急群众所急，忧群众所忧。方式方法上，要根据时代发展趋向、教育对象的文化层次、工作岗位和面临问题的不同，及时更正思想政治工作的观念和方法：有时需正面灌输、理直气壮；有时需反复引导、循循善诱；有时需他人说服、耐心细致。总之，要让群众在思想政治工作中切切实实体会到党和国家的关心和温暖。
第三， “发展创新”是动力。
新时期的思想政治工作要求观念创新。在观念上的创新并不是异想天开、脱离实际、脱离群众、脱离生活，而是要在传统观念的基础上不断探索新的观念，以创新求实效，脚踏实地地干实事，干成果。
新时期的思想政治工作要求内容创新。要在以往爱国主义、集体主义、社会主义教育的基础上，根据时代发展的要求，随着新时期党和国家方针政策的变化而变化；随着单位集体实际情况的变化而变化；随着职工思想状况的变化而变化。多办好事实事，使人民在享受思想政治工作实惠中感受党和政府温暖，感受构建和谐社会给自己带来的好处，增强构建和谐社会的信心和责任，进而自觉团结在党的周围，为构建和谐社会贡献力量。
新时期的思想政治工作要求形式创新。从“单向灌输”教育向“双项交流”和自我教育转变，增强干部职工识大体、顾大局的“内动力”；从单纯的说理教育向解决思想问题和解决实际问题相结合转变，增强思想政治工作的说服力；另外，要利用信息时代的网络平台，建立思想政治工作网站，利用网络开辟职工思想论坛，方便职工思想交流与沟通，有效地发挥上下联动作用。
“工欲善其事，必先利其器”，思想政治工作就是构建和谐社会的“器”。只有做好了思想政治工作，才能保证和谐社会的全面发展，才能为社会主义经济保驾护航，才能实现全面建设小康社会的奋斗目标，迎接幸福美满的未来。
